La lactancia materna es la primera comida natural para los lactantes, proporciona un alimento ideal para el crecimiento y el desarrollo sano. Es un acto natural, pero al mismo tiempo es un comportamiento aprendido.
• Aporta toda la energía y los nutrientes que el niño necesita en sus primeros meses de vida.
• Cubre la mitad o más de las necesidades nutricionales del niño durante el segundo semestre de vida y hasta un tercio durante el segundo año.
La lactancia materna contribuye a la salud y al bienestar de las madres.
• Ayuda a espaciar los embarazos
• Reduce el riesgo de cáncer de ovario y mama
• Aumenta los recursos familiares y nacionales
• Es una forma de alimentación segura
• Carece de riesgos para el medio ambiente.
La lactancia materna exclusiva reduce la mortalidad del lactante por enfermedades frecuentes en la infancia:
• Diarrea
• Neumonía
• Ayuda a una recuperación más rápida de las enfermedades
Recomendaciones de OMS (Organización Mundial de la Salud) y UNICEF:
• Que la lactancia se inicie en la primera hora de vida.
• Que el lactante solo reciba leche materna, sin ningún otro alimento ni bebida, ni siquiera agua.
• Que la lactancia se haga a demanda, es decir, con la frecuencia que quiera el niño, tanto de día como de noche.
